在地中海的边缘，有一个面积仅稍大于西湖、人口不足4万的小地区——直布罗陀。尽管在国际足球联合会（FIFA）的排名中，直布罗陀位列第201位，仅在211个国家中名列倒数第11，但这个小地方拥有11支足球队，理论上其联赛能够同时有三支球队参与欧战，其中一支有机会晋级欧冠。这对于常自嘲称“再往下就没得输了”的中国球迷来说，第200名的位置都显得不可思议。直布罗陀于2016年才正式加入FIFA，2013年才步入欧足联，相对而言，这个名次也算可以接受。毕竟，还有列支敦士登和圣马力诺等排名更低的欧洲球队。

人们普遍对直布罗陀的印象是“惨淡”的表现。去年世预赛，他们以0-7不敌克罗地亚，而在2024年欧预赛中，他们更是以0-14惨败给法国，最终小组赛零分、丢41球出局。回顾过去，类似的惨败屡见不鲜，零比七的输给爱尔兰和德国，甚至遭遇波兰的1-8、对苏格兰的双场0-12等战役，让人震惊。与冰岛的辉煌不同，直布罗陀从未在欧洲杯和世界杯上迈进正赛，虽然曾差一点通过欧国联获得机会，他们在2024年各项赛事中保持了7场不败，但在升级附加赛中却以两场0-1败给拉脱维亚，而小组赛领先他们一分的圣马力诺则直接晋级。

在即将开始的新赛季欧国联D级小组赛中，直布罗陀将在安道尔和马耳他同组。值得注意的是，随着欧国联的改制，今年所有D级球队将合并至C级，这意味着他们有机会与一些历史悠久的豪门交手。不过，坏消息是，D级的竞争性质更像是友谊赛，最终能否突破级别，几乎是不重要的。

相较于国家队的惨淡战绩，直布罗陀本土联赛的表现则更为引人注目。截至2025-26赛季末，直布罗陀在全欧洲55个足协中排名第48。虽然看似成绩不佳，但考虑到其联赛面积仅相当于小型社区，能有球队参与欧战已经是相当了不起的成就。根据欧足联规定，直布罗陀联赛可以获得1个欧冠资格赛名额和2个欧协联资格赛名额。他们历史上仅一次进入欧战正赛，是在21/22赛季，林肯红魔晋级欧协联小组赛，尽管六战全败，但他们也打入了两球。

在世界杯的关注度逐渐消退的七月初，林肯红魔再次争取欧战资格，从欧冠资格赛一路降至欧协联附加赛，最终以主场0-2不敌北爱的拉恩，但在客场时以3-0逆转成功晋级。在最新的欧足联系数中，林肯红魔排名第138位。在此番抽签中，他们与西甲的赫塔费同处第三档，能否再次突破，形势比较严峻，面对摩纳哥、哈伊杜克、中日德兰及滕指导的特温特可谓挑战重重。

直布罗陀的足球场地十分有限，全境仅有6平方公里，过去长期只拥有维多利亚体育场一座。这座位于直布罗陀巨岩旁的体育场， initially是按照多用途标准设计，有着田径跑道，但其不超过2300人的容量让人失望。2014年，直布罗陀足协曾考虑兴建一座8000人容纳的大体育场，但计划未能实现。直到2016年，南部的欧罗巴体育公园竣工，从而替代了之前的板球场，经过改造后达到欧足联二级标准，能承办国际赛事，现被称为欧罗巴角体育场，容纳人数在2100至2500人之间，场地上铺设了人工草。

打开直布罗陀的联赛赛程，通常单日只有一场比赛，每轮的五场比赛可能需要三到四天才能完成。在更早的时期，由于只有一座球场，联赛甚至分为两个级别，第二级别联赛自1909年设立以来，常年维持20支左右的参与球队。近年来，由于场地限制，最后一轮同时开赛成为一种奢求。

直布罗陀的足球历史中，曾有一支名为“曼彻斯特62”的球队成立于1962年，以纪念巴斯比爵士，但不久后该队解散。而实际上，与曼联的“红魔”无关的林肯红魔，其名称来源于“red imps”，更符合“小魔头”的意思，相比于曼联的“devil”，可谓“小魔见大魔”。不过，林肯红魔与英格兰的联系并不间断，球队最初由警员组成，名为“蓝色警棍”，后来在来自林肯的新赞助人Reg Brealey的推动下，球队更名，而“林肯城”的绰号“小恶魔”也仿佛为他们增添了几分神秘感。